Et si certains des plus grands réseaux médiatiques africains étaient des églises ?

Lorsque l’on pense au paysage médiatique africain, les mêmes acteurs viennent généralement à l’esprit : chaînes de télévision, plateformes de streaming, maisons de disques, éditeurs et réseaux sociaux. Les églises entrent rarement dans cette conversation.

Elles y auraient pourtant leur place.

Sur le continent, certaines communautés religieuses exploitent désormais des écosystèmes médiatiques sophistiqués. Elles diffusent leurs programmes en direct auprès de publics internationaux, produisent de la musique et des vidéos, gèrent des chaînes de télévision, organisent de grands événements et forment les équipes nécessaires à leur réalisation.

Cette évolution dépasse la simple présence de la religion sur Internet. Elle soulève une question plus large pour l’économie créative africaine : quelle part de ses infrastructures médiatiques se construit déjà autour de la foi ?

Une audience peut devenir un réseau médiatique

Le Nigérian Jerry Eze en offre l’un des exemples les plus parlants.

Sa plateforme New Season Prophetic Prayers and Declarations, plus connue sous le nom de NSPPD, est née pendant la pandémie autour de séances de prière en ligne. Elle est depuis devenue un média numérique d’envergure. Selon les données de SpeakRJ mises à jour le 7 janvier 2026, sa chaîne YouTube comptait environ 3,1 millions d’abonnés et plus de 713 millions de vues cumulées. Ses diffusions peuvent enregistrer plusieurs centaines de milliers de vues.

Cette audience numérique se retrouve aussi dans des lieux physiques. NSPPD a développé des conférences internationales, notamment au Royaume-Uni. Brief54 a récemment souligné cette évolution, des prières diffusées en ligne à un rassemblement organisé à Old Trafford.

D’un point de vue médiatique, l’essentiel réside dans le système qui rend cette portée possible.

Une diffusion régulière en direct nécessite des caméras, du son, de l’habillage graphique, du montage, une présence sur les réseaux sociaux et des moyens de distribution numérique. Réunir ensuite ce public dans un lieu ajoute d’autres besoins : scénographie, éclairage, billetterie ou inscriptions, sécurité, production événementielle et accueil. Les contenus tirés de l’événement circulent à leur tour sur YouTube, Instagram et d’autres plateformes.

Un cycle se met ainsi en place : la communauté constitue une audience, cette audience soutient la production de contenus, les contenus élargissent la communauté, qui peut ensuite se retrouver lors d’événements.

Ce fonctionnement ressemble aux modèles d’audience que de nombreuses entreprises médiatiques cherchent aujourd’hui à construire.

L’église peut aussi devenir un lieu d’apprentissage créatif

Les infrastructures qui soutiennent ces plateformes ont un autre effet, moins visible : il faut apprendre à les faire fonctionner.

Une église contemporaine peut avoir besoin de photographes, de vidéastes, de graphistes, d’ingénieurs du son, de musiciens, de monteurs, de techniciens de diffusion en direct, de responsables des réseaux sociaux et d’équipes événementielles. Pour de jeunes créatifs, notamment ceux qui accèdent difficilement aux formations spécialisées, le bénévolat dans ces environnements peut offrir un terrain d’apprentissage sur des projets concrets, devant de véritables publics. Les premières recherches de Brief54 identifient cette fonction de formation par la pratique comme une dimension souvent négligée de l’écosystème.

Cette expérience ne reste pas nécessairement dans l’église.

Une personne qui apprend à manier une caméra pendant les offices acquiert aussi des compétences de production. Un musicien qui joue régulièrement développe son expérience de la scène. Un graphiste qui crée des visuels pour les événements constitue un portfolio. Un bénévole chargé des réseaux sociaux apprend à communiquer avec une communauté et à comprendre les réactions de son audience.

Ces compétences peuvent ensuite circuler vers les agences, la musique, le cinéma, l’événementiel et la production commerciale.

Sous cet angle, les églises ne se contentent pas de commander du travail créatif. Dans certains cas, elles contribuent à former les professionnels qui le réalisent.

Le gospel devient un écosystème du divertissement

La musique rend particulièrement visible la dimension économique de cette dynamique.

Au Ghana, Praise Reloaded, le rendez-vous annuel de Joe Mettle, est devenu un grand événement de gospel. Son édition 2024 a rassemblé des milliers de personnes à l’Accra Sports Stadium. Pour 2026, l’annonce du retour dans ce stade s’accompagnait d’un programme élargi : animations sur les campus et dans les églises, interventions médiatiques, séminaire musical et rassemblements de prière avant l’événement principal.

L’enjeu dépasse la capacité d’un artiste gospel à remplir une grande enceinte. Un événement de cette taille mobilise tout un réseau : musiciens, choristes, producteurs, photographes, vidéastes, scénographes, ingénieurs du son, promoteurs, gestionnaires de lieux et partenaires médias. Les recherches initiales de Brief54 y voient une économie reliant artistes, producteurs, organisateurs, équipes techniques, lieux et contenus.

Le gospel occupe également une place croissante dans la musique numérique africaine. Le Nigeria Digital Music Report 2025 relève sa présence importante parmi les sorties musicales, soutenue en partie par des labels indépendants liés aux églises et aux communautés religieuses. Le rapport fait aussi état d’une forte progression des écoutes de gospel et de musique de louange entre 2021 et 2025.

La foi n’évolue donc pas dans un espace totalement séparé du divertissement. Elle peut faire émerger les artistes, les publics, les expériences et les circuits de distribution autour desquels se développent des activités économiques.

Certaines églises possèdent aussi les infrastructures

Le modèle prend une autre dimension lorsque les églises ne dépendent plus entièrement de plateformes médiatiques extérieures.

Christ Embassy, fondée au Nigeria, dispose de LoveWorldSAT, une chaîne diffusée à la télévision et en ligne, vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Selon sa présentation officielle, sa couverture satellitaire s’étend à l’Afrique ainsi qu’à certaines régions d’Europe et d’Asie. Son implantation sud-africaine comprend également trois studios de diffusion entièrement équipés.

La Redeemed Christian Church of God, ou RCCG, illustre une autre forme d’envergure. Sur son site officiel, l’organisation revendique plus de dix millions de membres et plus de 50 000 paroisses dans plus de 197 pays et territoires. À ce réseau physique s’ajoutent des dispositifs numériques, notamment la retransmission en direct de ses grands événements.

Il s’agit d’organisations religieuses, mais leur structure est frappante lorsqu’on l’observe sous l’angle des médias.

Elles disposent d’audiences, produisent régulièrement des contenus, possèdent ou exploitent des canaux de diffusion et organisent des événements. Elles s’appuient aussi sur des réseaux physiques par lesquels circulent l’information et la culture.

L’audience, la production et la distribution peuvent ainsi coexister au sein d’un même écosystème.

Cette intégration est précisément ce que les entreprises médiatiques consacrent elles-mêmes des moyens considérables à construire.

L’opportunité dépasse le marketing auprès des fidèles

Pour l’économie créative africaine, la question ne se limite donc pas à la manière dont les marques pourraient faire de la publicité auprès des publics religieux.

Une telle approche réduirait un écosystème beaucoup plus vaste à un simple segment de consommateurs.

L’enjeu est de comprendre ce qui se construit autour de ces communautés.

Pour les créatifs, les églises peuvent offrir des compétences, des scènes et des publics. Pour les musiciens et les producteurs, le gospel peut créer ses propres parcours, de la prestation locale à l’enregistrement, au streaming et aux grands concerts. Pour les entreprises de production et de technologie, des diffusions et des rassemblements toujours plus élaborés génèrent une demande en équipements, en logiciels et en expertise technique.

Les marques y trouvent aussi des possibilités, à condition de comprendre le contexte. Les communautés religieuses reposent sur la confiance, l’identité et des valeurs partagées. Les considérer uniquement comme de vastes audiences captives risque de faire oublier ce qui leur donne justement leur force.

La leçon la plus utile tient peut-être à leur organisation.

Une grande partie de l’industrie médiatique cherche aujourd’hui à construire des communautés plutôt qu’à simplement accumuler des spectateurs. Les créateurs veulent entretenir des relations directes avec leurs abonnés. Les plateformes cherchent à faire revenir régulièrement leurs publics. Les entreprises du divertissement déclinent de plus en plus leurs créations en événements, produits dérivés et contenus sur plusieurs supports.

De nombreuses organisations religieuses africaines pratiquent différentes formes de cette approche depuis des années.

Leur vocation première reste religieuse. Mais autour de cette vocation, elles ont construit des systèmes dans lesquels circulent, à grande échelle, musique, récits, compétences, technologies et expériences collectives.

Ces systèmes méritent davantage d’attention dans les discussions sur l’économie créative africaine.

Certaines des infrastructures médiatiques les plus intéressantes du continent existent peut-être déjà dans des lieux que nous n’avons tout simplement jamais pensé à considérer comme des entreprises de médias.

Sources :

SpeakRJ, “Pastor Jerry Eze YouTube Video Stats” SPEAKRJ Stats

Punch, “Jerry Eze leads thousands in prayer at Old Trafford” punchng.com

MyJoyOnline, “Praise Reloaded 2024: Joe proves his Mettle at Accra Sports Stadium” MyJoyOnline

MyJoyOnline, “Joe Mettle announces Praise Reloaded 2026 at Accra Sports Stadium” MyJoyOnline

InterSpace Distribution, “Nigeria Digital Music Report 2025” NDMR · InterSpace Distribution

LoveWorldSAT, “About Us” LoveworldSAT

RCCG, “The Official Website of the Redeemed Christian Church of God”